Le romancier, Milan Kundera, a observé une fois à Philip Roth, co-écrivain, « empêche le lecteur de comprendre le monde comme une question ». Il craignait que dans un monde où les gens « préfèrent juger plutôt que de comprendre, répondre plutôt que demander... la voix du roman ne peut guère être entendue sur la folie bruyante des certitudes humaines ».
La mort de Kundera a été marquée par des eulogies respectueuses. Pourtant, la légèreté avec laquelle il s'est souvenu a également fait comprendre qu'il n'occupa plus la place dans notre culture qu'il avait autrefois. La voix de Kundera, aussi, a moins de résonance dans notre monde bruyant.
Né en 1929 à Brno, dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie, Kundera rejoint le parti communiste à 18 ans, entouré par les possibilités du socialisme à la suite de l'occupation nazie et de l'Holocauste. « Le communisme m’a beaucoup enthousiaste, comme l’avait fait Stravinsky, Picasso et le surréalisme », écrivit-il des décennies plus tard. « Il a promis une grande métamorphose ...
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